Si j’avais parfois des doutes sur l’efficacité de mes numéros au Crazy Darwin, il n’y avait qu’à plonger mon regard dans la foule amassée à mes pieds pour voir à quel point « l’exotisme » de ma prestation pouvait satisfaire les clients du cabaret. C’était ce que le patron voulait. De la fraîcheur, du fruit et du lolo bien équilibré qu’il disait… étrange type que celui-ci, sans compter sa bonne femme. Mais après un an à le côtoyer je devais bien avouer qu’il n’était pas si mauvais que cela, juste un peu perturbé sans doute, comme la plupart des Occidentaux que je pouvais croiser en ce lieu de débauche calculé. Mais sur scène, j’exultais. Il n’y avait rien de mieux que de sentir le bois sous mes pieds nus après le long rituel que constituait chaque soir la préparation. Ajuster les tissus particuliers de mes vêtements, choisir les bijoux, en placer dans les cheveux. Profiter des parfums des tenues, des maquillages qui pullulaient sur la coiffeuse de ma loge, les rires et parfois les éclats moins joyeux des autres filles… c’était une ambiance particulière qui me convenait. Plus que cela même, puisque de cette manière, je retrouvais un peu les émotions de chez moi où la vie quotidienne se parait de célébrations diverses. Loin des autres établissements de ce type, ici j’avais au moins la chance de pouvoir choisir mes numéros, et d’y infuser un peu de cette culture qui faisait encore et toujours partie de ma vie malgré l’éloignement volontaire de ces deux dernières années. J’avais quitté mon pays natal, ma famille, pour une continent bien différent… mais je ne laissais pas ma culture derrière moi pour autant. Pas tout à fait. Restait-les bons côtés, ceux qui me manquaient et que je pouvais mettre en avant au Crazy Darwin. Même si c’était étrange de ce dire que les traditions qui m’avaient vu grandir devenaient maintenant une source de fantasmes exploitable. Grand nombre d’hommes laissaient les chimères exalter leurs sens, ils émanaient alors littéralement. Désir, frustration, sensualité parfois, excitation pure moins rarement… Autant d’émotions que je n’avais aucun mal à cueillir dans les airs pour nourrir mon appétit de Nuckelavee. Et ce soir, il y avait aussi de l’impatience dans cette assemblée. Car la plupart attendait la nouveauté que Darwin avait promise à tous.

Et il fut facile de charmer l’assemblée d’homme aux regards tous tournées vers moi à mesure que la musique battait son plein. Moderne, elle était parfaite pour la chorégraphie simple mais efficace que j’avais mise en place pour le public du Crazy Darwin. Et les consonances Indiennes, les tambours donnaient les impulsions nécessaires pour que mon corps suive un rythme fougueux et sensuel à la fois… l’équilibre des forces, le Seena kee santulan dans la danse, comme me l’avait toujours enseigné ma mère et mes tantes. Et au Canada, je n’avais eu aucune difficulté à le trouver, cet équilibre. Entre la tradition de mon peuple dont les danses pouvaient être aussi lascives qu’énergiques, et les mouvements modernes qui exaltaient les sens, l’impudeur de mon pays d’accueil. En réalité, l’imbécile qui m’avait surnommé Delhi Shakira n’avait pas vraiment tort, c’était la même foutue recette… sauf que je ne rugissais pas gravement d’une voix de mécano enroué. Après ma prestation, les lumières surchauffant la scène s’éteignirent et les ovations ne mirent que quelques secondes à s’élever. Les voix masculines faisant vibrer le cabaret, comme à chaque fois qu’un numéro s’achevait. La joie et l’exaltation… C’était ce que je préférais… sans attendre, j’étais alors descendus en laissant quelques types me porter jusqu’à terre et profiter de ces émotions si fortes que je dévorais sans même en avoir l’air. C’était l’heure du repas, et de la récolte… puisque passant entre ces hommes aux regards libidineux, la pluie de billets visant directement mon haut de danseuse indienne ou ma ceinture de tissus honorait déjà ma prestation. Visiblement ce soir, ils avaient tous appréciés le show, et pour mes finances, c’était vraiment une très bonne chose. Après un petit tour de piste visant à alléger leurs portes monnaies pour garnir le mien, je m’étirais langoureusement pour attirer le regard d’un des plus généreux donateurs du cabaret, avant de me diriger lentement vers le bar… là, s’y trouvait un certain nombre de personne dont un type qui rôdait depuis quelques temps au cabaret, et que les filles désignaient comme le fils du patron. Chose qui me semblait encore très étrange il y a quelques jours encore… avant que Willow ne me révèle l’identité de Kassim Aydogan, changé en Stryge par Darwin lui-même. La famille de dégénérée… « Jolie prestation… Vous les avez tous envoûté. Et je dois bien dire... que je n'en mène pas large non plus. »

Lui répondant avec une expression plus ou moins chaleureux, j’évitais son regard un instant le temps de commander à boire.

- Un Gin Tonic, Hendrick's si tu as, ou sinon un Bombay Sapphire. Concombre avec le Hendrick's et citron vert avec le Bombay… merci l’ami.

Lentement, je laissais un sourire lumineux apparaitre sur mon visage pour amadouer le barman qui n’était pas non plus la flèche du siècle et renâclait parfois à la tâche. Puis revenait avec un léger soupire vers l’étrange gamin de Darwin juste au moment où ce dernier s’adressait à nouveau à moi. « Comment est-ce que Darwin vous a repéré ? Vous bossez pour lui depuis longtemps ? » Laissant un léger silence marquer les quelques secondes qui suivirent, je l’observais avec grande attention. Il avait l’air très assuré… Typiquement le genre d’homme que l’on croisait ici chaque soir et malgré sa belle allure et son charme évident, quelque chose de plus étrange se dégageait de lui. Mes sens étaient toujours en éveille un moment après m’être nourrit, et ma sensibilité actuelle me laissait entrevoir chez lui une ombre… Une ombre qui contenait des sentiments en contradiction avec ce qu’il montrait de lui et attirait déjà ma curiosité. Puis l’impression s’estompa, je la laissais partir et je ne manquais pas de répondre avec panache :

- Cela fait déjà deux questions pour vous Monsieur Aydogan alors que, la bienséance voudrait sans doute que vous vous présentiez. Vous ne pensez pas ?


D’accord, cela pouvait passer pour de l’insolence, et sans doute en était-ce. Mais bon nombre d’hommes trouvaient cela attirant chez … ‘une fille comme moi’. En jouer ici était une habitude. Tournant sur le haut tabouret de bar, croisant mes jambes dénudées par ma tenue de scène, je lui faisais face non sans une attitude relativement mielleuse qui faisait en général la joie de Darwin et de sa clientèle.

- Et ce même si votre réputation vous précède. Le tombeur de Darwinette…

   

©Pando

« Il semblerait que les présentations soient inutiles, et que vous accordiez le moindre crédit à ce que l'on dit de moi. Je vous rassure : tout est vrai, mademoiselle. Et encore... vous ne savez pas tout. »

Je pouvais comprendre que son attitude plaisait à quelques-unes des danseuses, ou à n’importe quelle femme en réalité. Il respirait l’assurance, et se dégageait de lui un charme qui semblait parfaitement calculé. L’aspect qu’il avait, était celui de l’un de ces hommes possédant un trop plein de confiance, une sorte de maîtrise et de contrôle qu’il devait exercer avec fort peu de bienveillance d’ailleurs. Et quand on connaissait l’oiseau Darwin, il semblait évident que celui à qui il avait offert l’immortalité ne devait pas être un ange de vertu et de clémence. L’attention de Kassim pourtant, était agréable à capter. Parce que justement, il avait une audace qui flattait et une aura puissante. Et qu’il était plutôt bel homme… Mais son attitude restait en mon sens, légèrement trop… Juste ‘trop’ en fait. J’avais l’impression qu’il en faisait des tonnes, qu’il cherchait à épater la galerie l’air de rien, faisant passer ses actes pour totalement justifiés. J’avais eu l’occasion de l’observer ces derniers jours, mais surtout d’entendre parler de lui. Et malheureusement, le charme n’opérait pas ce soir, entre lui et moi. Il était bien trop arrogant pour que charisme et magnétisme suffisent à me donner envie d’en savoir plus. Surtout qu’il se tourna bien vite vers le serveur, et ce qu’il lui lança me fit définitivement perdre les quelques faveurs que je lui concédais encore, puisque l’idée de lui laisser une chance ne m’avais pas quitté jusque-là. « Eh, Paul-Kevin, file-moi la même chose que la demoiselle. Et applique-toi, t'es aussi mou que Jabba derrière ton bar... bon, celle-là, tu l'as saisi, ou faut vraiment que j'refasse toute ta culture cinématographique ? »

Loin de rire, je restais désormais droite et je le fixais sans réelle émotion. Juste avec une légère suffisance, ou juste une très faible expression semblable à de la déception. Les gens avaient souvent cet effet sur moi. Ils venaient, je leur accordais le bénéfice du doute, mais globalement ils ne méritaient pas une attention accrue. C’était surtout le cas au Cabaret, où tous venaient avec des intentions toutes semblables, attirés par la luxure, la débauche… ou abimés par l’argent, la solitude, la profusion des lieux où les sens se laissaient berner. Le cabaret en était un, c’était du spectacle, juste de l’illusion. Et pourtant cela suffisait à faire des hommes, les instruments des nombreux désirs sinistres. Ils se laissaient manipuler… Mais Kassim, je le sentais, n’était pas de ceux-là. Il n’était pas manipulé, il assumait juste pleinement sa nature. Ce qui le rendait inexcusable. Il s’approcha ensuite de moi, plongea son regard dans le mien alors que je le maintenais avec une certaine curiosité. Qu’allait-il faire après cette démonstration de stupidité ? Je lui souriais néanmoins, consciente qu’il allait sans doute entrer dans le vif du sujet. « Je me présente donc, puisque votre bienséance ô combien sacrée l’exige. Kassim. Et il va sans dire que je ne sais rien de vous... alors à vous de jouer. Et n'omettez aucun détails... » Gagné ! Sans attendre, je lâchais un soupire en m’approchant à mon tour de lui. Enfin, ce mouvement pouvait être considéré comme une approche, si l’on ne prenait pas en compte le fait que j’étais obligée de passer par celui-ci pour glisser du tabouret.

- Parfait, je ne vais pas omettre de partir, donc. Je n’aime pas perdre mon temps.

Lui adressant alors le plus beau de mes sourires, je le fixais presque avec ironie. Non, je n’avais pas la moindre envie de lui raconter quoi que ce soit, et encore moins de passer du temps avec un individu aussi exécrable. Même si dans le fond, j’étais quelque peu accrochée par son regard… il cachait quelque chose. J’en avais vu, des regards… et ici au cabaret, ils livraient souvent bien plus qu’ils ne le souhaitaient. Avec le temps, j’avais appris à les reconnaitre. Et le siens avait quelque chose qui m’indiquait qu’en grattant, j’aurais certainement moins de mal à le considérer comme écœurant. Mais quand bien même… le bénéfice du doute, je l’accordais à ceux qui ne dénigrait pas les autres pour se sentir puissant.

- Parce qu’en général, je préfère quand je retire du plaisir à quelque chose. Vous-voyez ? Comme cette conversation… ou n’importe quoi d’autre d’ailleurs.
Sur ce, je saisissais mon verre pour me tourner ensuite vers le jeune serveur en lui adressant un clin d’œil qui se voulait complice et un sourire rassurant. Le pauvre semblait totalement dans l’angoisse, c’était bien sa veine.

- T’inquiète pas mon lapin, tu ne pourras pas servir plus détestable que lui. Continue comme ça, tu t’en sors très bien.

Sans attendre, je m’imprégnais de la musique ambiante et du rythme qui faisait vibrer jusqu’au liquide bleu glacé dans mon verre. Je bougeais doucement, pour attirer les regards des clients et leur faire comprendre que j’étais disposée à passer du temps avec celui qui allongerait le plus. C’était le jeu de celui qui pissait le plus loin, ce que Darwin appréciait puisque souvent, ça lui rapportait gros. Je m’éloignais alors du bar, tournant le dos à Kassim pour porter mon regard sur un client régulier, puis un autre qui m’était inconnu, jetant une dernière fois avant de m’éloigner vers le deuxième :

- Mais il ne faut pas lui en vouloir, la timidité est certes le défaut des petits hommes et mais celui des riches, c’est plutôt de se croire fins avilisseurs.


 

©Pando

« Il semblerait que les présentations soient inutiles, et que vous accordiez le moindre crédit à ce que l'on dit de moi. Je vous rassure : tout est vrai, mademoiselle. Et encore... vous ne savez pas tout. »

« Je dirais plutôt que le défaut des plus riches... c'est de n'avoir que ça comme pouvoir. »
J’aurais sans doute parié gros sur le fait qu’il reviendrait à la charge. Enfin … Peut être pas. Parce que j’avais en quelque sorte clos cette conversation rapide et légèrement tendue pour me tourner vers d’autres clients du Cabaret. Sans vouloir l’humilier, j’avais été honnête quand à mon impression sur lui et claire (du moins je le croyais) quand à mes intentions, mes envies quant à sa présence. Je n’avais pas envie de prolonger cette entrevue, je n’appréciais pas vraiment sa personnalité et sa manière d’agir envers les autres mais -parce qu’il y avait toujours un mais- quelque part, j’espérais un peu en découvrir plus et qu’il revienne donc vers moi. Les gens étaient rarement ce qu’ils montraient d’eux, et plus encore sans doute, lorsqu’il s’agissait d’un être immortel tel que lui. Son regard était expressif, il masquait beaucoup de chose. Mais je ne m’y étais pas attardée longtemps, et ne pouvait donc pas prétendre y avoir lu quoi que ce soit. Néanmoins, c’était intriguant. Il l’était du moins… avec son attitude qui me paraissait aussi naturel que factice. Alors, quand il était venu murmurer à mon oreille et malgré la suffisance de ses paroles, je ne parvins pas à réprimer un petit sourire exprimer ma satisfaction. Je ne savais pas vraiment si c’était lui qui avait mordu à l’hameçon, ou bien moi…

J’observais cependant son petit jeu de regard. Il évinçait petit à petit ses adversaires, et même s’il y avait de quoi être amusé, j’avais surtout l’impression d’être un simple morceau de viande que l’on se disputait. Ce qui n’était pas si rare que ça, surtout pas au Cabaret où justement il était d’usage de faire grimper les enchères mais… étrangement ce combat de coqs me déplaisait. C’était humiliant. Et la suite le fut encore d’avantage quand il reprit la parole. « Je crois qu'ils ont d'autres projets. C'est dommage. Mais moi... j'ai tout mon temps pour vous. Et s'il n'y a que ça pour vous le faire comprendre... alors soit. » Je ne bougeais pas alors qu’il glissait quelque chose dans ma main, mais dirigeais bientôt mon regard vers cette dernière pour constater que oui… il avait osé. De l’argent… évidemment. Et une somme coquette qui plus est ! Mais là encore, il avait tout faux, et n’arrivait qu’à me braquer d’avantage. « Rien qu'une danse, au moins ! Ecoutez-moi ça... ça ne vous donne pas envie de vous laisser aller à la musique ? Allez, ne vous faites pas prier... jolie petite fée. » Trop familier, trop narcissique… il avait tout pour me déplaire. Jusqu’à son expression qui respirait l’insolence la plus totale, chaque mot qu’il prononçait semblait être destiné à se montrer supérieur.

De dépit, je soupirais, et relevais le nez pour jeter l’argent en l’air avec un sourire faux. Sous une petite pluie de billets verts, je m’exécutais quelques secondes, sans détacher mon regard du sien. Quelques mouvements des hanches, des ondulations, des gestes lascifs et sensuelles… C’était scolaire (et oui (a)), juste une exécution calculée et sans le moindre intérêt puisque je n’y mettais pas mon cœur. Et cela faisait une différence importante. Après quelques instants, j’approchais à nouveau de lui, mais sans colère. Juste un peu de dépit alors que je l’observais avec une grande attention et un brin de compassion.

- Ecoutez, je ne suis pas une prostituée. J’ai au moins l’avantage de choisir à qui vont mes faveurs… Vous pouvez acheter beaucoup de choses avec votre argent mais si vous aviez été plus sincère, j’aurais été moins fade.

Sans vraiment m’en rendre compte, je lui adresserais une expression un peu légère, mais au fond un peu taquine également. Je ne savais pas si je me trompais sur son compte. Peut-être est-ce que je voulais voir chez certaines personnes, plus de qualités de cœur qu’elles n’en avaient…

- La prochaine fois peut être que vous trouverez le moyen de rendre les choses jolies ! Et là sans doute, j’éprouverais du plaisir à rendre le spectacle agréable et à charmer vos sens…



 

©Pando